Febre do Nilo Ocidental (VNO) em Equinos e Humanos

Abstract

A Febre do Nilo Ocidental (FNO) é uma arbovirose causada por um vírus do gênero Flavivírus, transmitido principalmente por mosquitos do gênero Culex. O vírus utiliza aves silvestres como reservatórios, infectando mosquitos que, posteriormente, podem transmitir a infecção para hospedeiros acidentais, como humanos e equinos. O primeiro registro de circulação do VNO no Brasil ocorreu em 2009, quando anticorpos contra o vírus foram detectados em equinos no Pantanal. A infecção é favorecida por fatores ambientais como a presença de matéria orgânica e umidade, que promovem a proliferação dos vetores. Aves migratórias, como os falcões e andorinhas, são reservatórios naturais, sendo as principais responsáveis pela dispersão do vírus entre continentes.  A maioria dos animais e humanos infectados não apresentam sintomas, no entanto, equinos e humanos podem manifestar uma encefalite, especialmente em idosos e imunossuprimidos. Atualmente, não há tratamento específico para a FNO, o que torna a prevenção fundamental. Nos Estados Unidos e na Europa, vacinas para equinos estão disponíveis, entretanto no Brasil ainda não há essa disponibilidade, sendo imprescindível o controle de vetores e a vigilância ativa em áreas de risco. A FNO continua a se espalhar pelo Brasil, representando um risco significativo para a saúde pública e veterinária.